Scharlach wird durch Bakterien verursacht. Allerdings gibt es mehrere Bakterien-Arten, die diese Infektionskrankheit auslösen. So kann es sein, dass das Kind mehrmals an Scharlach erkrankt, weil es nur gegen eine bestimmte Bakterienart immun ist. Charakteristisch für Scharlach ist die himbeerfarbene Zunge, Fieber und eitrige Mandeln. Kinder im Vorschul- und Schulalter erkranken am Häufigsten. Säuglinge unter sechs Monaten haben noch den Immunschutz der Mutter und so besteht für sie keine Gefahr.
 
A-Streptokokken oder durch eine verwandte Unterart hervorgerufen. Eine Ansteckung erfolgt über Tröpfcheninfektion (Husten, Niesen, Sprechen), selten auch über eine Schmierinfektion (zum Beispiel über Restspeichel am Glas). Die Inkubationszeit beträgt zwei bis vier Tage, nach dem Ausbruch der Krankheit kann durch die Gabe von Penicillin und zwei Tage Wartezeit eine Ansteckungsgefahr für andere Personen ausgeschlossen werden. Anderenfalls besteht noch bis zu vier Wochen nach den ersten Krankheits-Anzeichen die Möglichkeit, sich anzustecken.

Therapie

Eine Scharlach-Erkrankung kann auch mild verlaufen und wird manchmal sogar nur zufällig erkannt, wenn das Kind aufgrund einer Erkältung den Arzt besucht. Allerdings kann auch ein milder Verlauf gefährliche Spätfolgen nach sich ziehen, deshalb muss auch in diesem Fall unbedingt Penicillin verabreicht werden. Davon abgesehen braucht das Kind dringend Bettruhe, mindestens eine Woche lang. Das Fieber kann mit Hilfe von Wadenwickeln gesenkt werden, gegen die Halsschmerzen eignen sich Wärme und breiige Kost. Das erkrankte Kind sollte viel Flüssigkeit zu sich nehmen und mindesten zwei Wochen keinen Sport betreiben. In der Regel ist der Krankheitsverlauf harmlos und nach einer Woche eine Genesung zu erkennen.

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